New Line Cinema e Renaissance Pictures presentano il ritorno dell’iconico franchise horror, “La Casa – Il Risveglio del Male”, dello sceneggiatore e regista Lee Cronin (“Hole – L’abisso”). Il film è interpretato da Lily Sullivan (“I Met a Girl”, “Pronti a Tutto”), Alyssa Sutherland (“The Mist”, “Vikings”), Morgan Davies (“Storm Boy – Il Ragazzo che Sapeva Volare”, “The End”), Gabrielle Echols (“Frammenti dal Passato – Reminiscence”) e Nell Fisher (“Northspur”).
Spostando l’azione dai boschi alla città, “La Casa – Il Risveglio del Male” racconta l’intricata vicenda di due sorelle intente a riavvicinarsi tra loro, interpretate da Sutherland e Sullivan, il cui ricongiungimento viene interrotto dall’ascesa di demoni in carne e ossa, che le spingono a una battaglia primordiale per la sopravvivenza mentre affrontano il loro incubo peggiore.
“La Casa – Il Risveglio del Male” è prodotto da Rob Tapert (“Ash vs Evil Dead”, “Man in the Dark”), tra i produttori esecutivi il creatore della serie e icona dell’horror Sam Raimi e la leggenda Bruce Campbell, interprete di “Ash” nei film di culto della serie. Insieme a loro anche John Keville, Macdara Kelleher, Richard Brener, Dave Neustadter, Romel Adam e Victoria Palmieri.
Cronin è affiancato dietro la macchina da presa dal direttore della fotografia Dave Garbett (“Z for Zachariah”, “Underworld: La Ribellione dei Lycans”), dallo scenografo Nick Bassett (“Guns Akimbo”, “Sweet Tooth”), dal montatore Bryan Shaw (“Ash vs Evil Dead”, “Spartacus”) e dalla costumista Sarah Voon (“Chasing Great”, “Inside”), con una colonna sonora di Stephen McKeon (“Hole – L’Abisso “, “Primeval”).
La passione nel realizzare film spaventosi e sanguinari riunisce la squadra produttiva dietro la saga di successo “La Casa” formata dal produttore Rob Tapert e i produttori esecutivi Sam Raimi e Bruce Campbell. A loro si unisce l’affermato regista Lee Cronin per portare l’azione a nuovi livelli (e nuove altezze) con “La Casa – Il risveglio del male”. Dal 1981, il classico di culto “La Casa” ha generato una saga di lunga durata e una fanbase appassionata che trascende le generazioni. Progettando di creare un nuovo film tanto atteso nel franchise, Raimi ha incontrato i dirigenti dello studio di produzione nel 2018 e ha lanciato l’idea di fare qualcosa di nuovo dal punto di vista scenico, sfruttando le properties della saga ed espandendo la narrazione.
Tapert racconta: “L’idea di come questo fosse diverso da tutto ciò che era accaduto prima, spostandolo in un ambiente urbano, è stato qualcosa che ha entusiasmato tutti. Una delle cose che volevamo fare con questo nuovo “Evil Dead”, era cambiare ciò che abbiamo fatto in passato”. Campbell riflette, “ciò che rende questa particolare incarnazione, diversa da tutto ciò che è venuto prima, oltre all’ambientazione, è il fatto di essere guidata dalle donne. Campbell afferma: “Restituire qualcosa dipende tutto dal successo dei progetti precedenti. E qualunque cosa facessimo in passato, i fan dicevano sempre “Ne vogliamo ancora”. Non si riesce mai a saziare i fan di “Evil Dead”, non è possibile, ed è una cosa bellissima. Una volta ottenuto il via libera e coinvolto Lee, lui ha scritto la sceneggiatura e noi abbiamo iniziato lo sviluppo del progetto. Una volta ottenuto il via libera e coinvolto Lee, lui ha scritto la sceneggiatura e noi eravamo coinvolti nello sviluppo”. Poi, “Dove lo gireremo?” “Facciamolo in Nuova Zelanda”. Lì avevamo grandi troupe per sostenere Lee’. Quello era il nostro lavoro come produttori: “Non legargli le mani, lascia correre il ragazzo!” È stata un’esperienza fantastica. Voglio dire, era ora di uscire dalla gabbia”.
Lo scrittore/regista irlandese Cronin ricorda: “Avevo appena presentato in anteprima il mio primo lungometraggio, ‘The Hole in the Ground’, al Sundance del 2019. Fu ben accolto e, poco prima di tornare a casa, l’ultimo incontro del mio viaggio è stato con Sam e alcuni membri del suo team. Abbiamo parlato di una varietà di progetti diversi e devo aver lasciato loro un’impressione sufficiente, perché hanno voluto sapere cosa avrei potuto fare con un “Evil Dead” tradizionale e fino a che punto avrei potuto portarlo”.
Cronin conosceva già la famosa saga horror, essendo cresciuto guardandola già fin dalla tenera età: “Ho conosciuto quel mondo quando mio padre mi mostrò, ‘The Evil Dead’ e ‘Evil Dead II’ su VHS, uno dopo l’altro. All’epoca avevo nove anni. Ci fu un temporale e la corrente si interruppe, quindi guardare quei film fu un’esperienza molto particolare. Mi hanno lasciato un segno indelebile. Più tardi, durante la mia adolescenza, li ho rivisitati e mi sono rimasti impressi nel cervello.
Qualche anno dopo, quando già aveva iniziato a costruire la sua carriera cinematografica, Cronin ricorda, piuttosto profeticamente, “Ricordo di aver pensato: ‘Mi piacerebbe davvero provare a fare un film di ‘Evil Dead’ o quantomeno essere coinvolto nel suo universo.'”
Di grande importanza per il team di cineasti, è stato allontanare l’azione dai protagonisti (in gran parte) maschi e metterla nelle mani delle donne che brandiscono la motosega al centro della nuova storia. Tapert osserva: “Lee Cronin ha introdotto elementi che non sono presenti in altri film di ‘Evil Dead’. Il dramma funziona benissimo. Ma ha incluso molti elementi retorici che conosciamo: i devoti fan della saga saranno più che soddisfatti.
La trama è incentrata su una famiglia, quindi per la squadra è stato altrettanto fondamentale rendere i personaggi autentici e riconoscibili – “respirare davvero”, secondo Cronin. Hanno anche cercato di creare una casa familiare realistica, evitando le ormai familiari case tentacolari che nessuno dei personaggi potrebbe permettersi. Questo appartamento di città non è solo consumato e vissuto, ma anche un edificio destinato alla demolizione. Anche la famiglia è in un periodo di transizione e le tensioni tra i suoi membri gettano benzina sul fuoco soprannaturale dilagante.
“Quando ho pensato che la storia riguardasse la famiglia”, spiega Cronin, “sapevo che i bambini dovevano essere nella storia. Ed essere un film di “Evil Dead” significava che, qualunque cosa accada, alcuni di quei bambini dovevano essere posseduti, il che avrebbe portato a conseguenze ancora maggiori. Volevo davvero vedere cosa sarebbe successo con i bambini di “Deadite” [la versione posseduta dal demonio]. Voglio dire, se strappi l’arto di un bambino e lo lanci attraverso uno spazio, per il pubblico, a quel punto tutte le scommesse sono chiuse e potrebbe succedere di tutto.
L’apertura del nuovo film della saga, è stata un fattore energizzante tra i cineasti. Tapert sottolinea: “È fantastico essere di nuovo nell’universo dei film di ‘Evil Dead’. Anche avere un nuovo regista con cui nessuno di noi ha mai lavorato prima… È meraviglioso collaborare con qualcuno che ha punti di vista diversi, diversi dalle tue stesse aspettative sulla saga, specialmente dopo che lo facciamo da 40 anni. Lee ha esteso l’universo di “Evil Dead”. In un certo senso ci ha guidato in quell’avventura.
Mentre stava sviluppando la sceneggiatura e i suoi personaggi, Cronin dice di aver cercato ispirazione dalla sua stessa famiglia (beh, forse non tanto nel lancio degli arti). Ha idealizzato vagamente i bambini del film sui suoi nipoti, quando “hanno condiviso con me piccole idee che sono diventate gemme di personalità durante la scrittura della sceneggiatura”.
Per le sorelle Beth ed Ellie, le due protagoniste hanno preso forma grazie all’approfondimento di Cronin della psicologia dei personaggi e l’impatto che la selezione ha sulla vita: “Ho pensato che fosse davvero interessante esplorare le diverse scelte che le persone possono fare. E mi è sembrato naturalmente corretto raccontare la storia attraverso gli occhi di queste due protagoniste femminili.
“Ellie sta attraversando un brutto momento della sua famiglia”, spiega Alyssa Sutherland, che interpreta la tatuatrice e madre. “Si è separata dal marito e sta affrontando la necessità di lasciare la casa di famiglia, e trovare un altro posto dove vivere assieme ai suoi tre figli… il che è realisticamente estremamente difficile a Los Angeles.”
Mentre Ellie cerca di far quadrare le cose, sua sorella minore, la chitarrista Beth, interpretata da Lily Sullivan, si presenta inaspettatamente alla sua porta, aggiungendo un ulteriore motivo di preoccupazione.
“Avevo bisogno che Beth tornasse in famiglia”, spiega Cronin, “e che quella famiglia fosse in movimento. Non volevo prendere solo l’ovvio nucleo familiare; volevo che ci fosse quella realtà fatta di crepe e fessure esistenti, in cui più facile poi infilarci le dita e curiosare, con un po’ dell’orrore che ne scaturisce.
Sul ruolo delle sorelle, la Sullivan commenta: “Alyssa ed io ci siamo conosciute, siamo andate in profondità. Lee, Alyssa e io volevamo davvero prendere possesso dei nostri personaggi prima di buttarli nel frullatore. Abbiamo esplorato e fornito retroscena che per noi sono in qualche modo privati. Sia Beth che Ellie sono combattenti totali: in loro c’è istinto di sopravvivenza. Sono una coppia ruvida, che non ha bisogno di nulla e ferocemente indipendenti.
Parte del conflitto, risiede nel fatto che Beth desidera ardentemente la famiglia e il rifugio che Ellie ha creato. E se la famiglia di Ellie è tutto il suo mondo, in un certo senso, desidera ardentemente un po’ della libertà a cui Beth si è aggrappata.
“Ellie è sempre stata nella posizione di leader all’interno della famiglia, come sorella maggiore di Beth, ma anche come madre che ha avuto figli in giovane età”, dice Cronin. “Il mondo che ha costruito è sempre stato intorno alla famiglia, ed è una persona che Beth ha sempre ammirato e alla quale ha sempre chiesto consiglio”.
“Lavorare con Alyssa è stato facile fin dal primo giorno”, osserva Sullivan. “Una sera ho avuto mia madre in visita dall’Australia, e siamo usciti tutti a cena, e il cameriere ha detto, ‘Siete due sorelle? Questa è tua madre?’ Quindi, è stato bello scoprire questa naturale affinità e aver creato un legame profondo. Ho adorato lavorare con lei, abbiamo riso per ore di fila. Era così tanto spontaneo, quasi fosse davvero mia sorella.
Sutherland concorda: “Lavorare con Lily è stato il massimo! Abbiamo sviluppato rapidamente una dinamica tra di noi. La relazione tra Ellie e Beth è dolce. Lee, Lily e io ne abbiamo parlato a lungo durante la preparazione e penso che siano il più vicino possibile alle sorelle, pur essendo fisicamente distanti. Abbiamo parlato del fatto che Ellie era intervenuta, prendendosi cura di Beth quando la madre non era in grado di farlo. Quindi, esiste anche l’aspetto materno .
Cronin conosceva già la Sutherland, avendola incontrata dieci anni prima sul set di “Vikings”, girato in Irlanda. “Ricordo di aver avuto una conversazione con lei, aveva questa personalità davvero adorabile, quindi quando il suo nome è saltato fuori ed era nella lista per interpretare Ellie, ero davvero curioso di vedere cosa poteva fare”, dice Cronin. “E ha fatto un provino incredibile, mostrando immediatamente la portata necessaria per interpretare il suo personaggio”.
Sullivan è stata “una scelta davvero facile da fare”, afferma Cronin. “Come tutto il nostro cast, Lily ha girato un piccolo video con il provino per questo film, mettendo in mostra il lato drammatico delle cose. Quindi, le ho fatto una telefonata e ho assolutamente adorato la sua personalità. Non sono un regista che discutere di ogni cosa: se vedo qualcuno che penso sia quello giusto, lo porto avanti. Lily ha una forza d’animo naturale e anche un grande senso dell’umorismo, e volevo che ci fosse un po’ di leggerezza in questo film… non volevo che fosse nero come la notte”.
I tre figli di Ellie sono al passo con la loro amata madre e con la zia: sono tutti indipendenti, schietti, interessanti e creativi.
Il suo primogenito, Danny, è appassionato di musica, intelligente, curioso fino all’eccesso e un po’ disordinato; è interpretato da Morgan Davies. “Penso che Danny sia un personaggio interessante che ha a cuore la sua famiglia”, dice Davies. “Li ama sinceramente, ma ha una mentalità del tipo prima fai, poi pensa’. È super curioso e le sue azioni danno il via a questi eventi, che lo conducono in un viaggio interessante attraverso la storia. Essere la persona che ha messo in pericolo la sua famiglia, mentre cercava di prevenirlo e rimediare ai propri torti… è uno spazio mentale affascinante e un viaggio in cui tuffarsi.
La prossima in linea è Bridget, interpretata da Gabrielle Echols, che si affretta a sottolineare: “Bridget ha molti tratti di Ellie: è molto premurosa e ha un forte senso di protezione, specialmente con sua sorella minore, Kassie. Quella era una delle sue caratteristiche che mi colpiva davvero, la sua natura premurosa. Voglio dire, questo potrebbe non venire fuori dal modo in cui parla, ma sicuramente dalle sue azioni in quel momento, in particolare quando le cose iniziano a diventare inquietanti. È anche logica. È una realista. È pratica. Ad esempio, stavamo lavorando al guardaroba di Bridget e si è posta la domanda che se piovesse, indosserebbe un impermeabile? Lei è quella ragionevole. Lei avrebbe indossato l’impermeabile. Alla fine ne ha voluto uno comprato di seconda mano, pensando alla sostenibilità.
Nell Fisher, scelta per il ruolo della più giovane, Kassie, non conosceva l’universo di “Evil Dead”, ma ammette: “Beh, mio padre li ha visti tutti”.
Parlando del suo personaggio, la Fisher spiega: “Kassie ha una grande immaginazione. È molto coraggiosa e giocosa, ma è anche un po’… strana. Penso che lei sia molto simile a me in qualche modo. Soprattutto quando si tratta di immaginazione. Quindi, lavorare a questo tipo di film è stato grandioso, ma penso che sia stato più difficile emotivamente che fisicamente, perché faccio ginnastica. E dal momento che Alyssa e Lily sono così carine, è stato abbastanza facile formare quel legame familiare con loro. Voglio dire, sarebbe stato più difficile se non lo fossero state!
Come ti dirà qualsiasi fan di “Evil Dead”, una volta che il tuo corpo è posseduto, fa cose che il semplice essere umano non può fare, il che significava una certa fisicità per gli attori che richiedeva allenamento. Come condivide Tapert, “Questo film ha i ruoli più difficili di qualsiasi altro film di ‘Evil Dead’ di sempre. Sono tutte parti impegnative, e non solo fisicamente, ma anche emotivamente. E non sono sicuro che qualcuno avrebbe potuto tirare fuori Ellie, con lo stesso grado di acume e impegno che ha Alyssa.
La Sutherland – la cui Ellie passa da madre devota a mamma demoniaca dopo una possessione particolarmente brutale – era relativamente nuova nel fare acrobazie. Insieme al resto del cast, ha preso parte a campi di addestramento nelle settimane di preparazione che hanno preceduto le riprese principali, con l’obiettivo di aiutare gli attori a “entrare nella zona” e pronti a combattere i demoni… o a diventarlo. “Ci hanno fatto strisciare sotto le reti dell’esercito e fare piccoli percorsi a ostacoli”, ricorda la Sutherland. “Adoro il lavoro fisico e ogni volta che potevo spremere mezz’ora in più nelle nostre settimane di preparazione, andavo dalle controfigure e facevo boxe con loro, perché pensavo che avrei avuto bisogno di un po’ di resistenza per superare queste riprese. Alla fine, ho scoperto che essere in grado di concentrarsi sulla precisione della coreografia e recitare allo stesso tempo è un po’ come accarezzarsi la testa e massaggiarsi la pancia”.
La Sullivan concorda: “La fisicità di questa ripresa è folle. Ci sono entrato non aspettandomi che fosse così intenso. A volte te ne vai in una specie di stato di shock, e altre, con lividi giganti!
Fortunatamente, “Stuart Thorp è un fantastico coordinatore degli stunt, e ti insegna tutte le tecniche… come rilassare il corpo, come non entrare in quel vero ‘lotta o scappa. Ma gli attori classici, sentono ‘Azione’ e dicono, ‘È tutto vero, ci credo!’ E una scena—mentre cado dritto sul braccio, rotolando sotto un cancello che si sta chiudendo—mi ha fatto capire che non sono una controfigura”, ride la Sullivan.
Come ballerina pre-professionista, Echols ha scoperto che la sua formazione l’ha aiutata a prepararsi per il ruolo di Bridget in un modo particolare: “Avere quel background di danza significava che non sono estranea al dolore fisico. Ci sono molti momenti in cui dobbiamo isolare certe articolazioni per assumere posizioni davvero scomode, come quelle nella danza”, ride.
A Echols è stato persino chiesto di completare lei stessa alcune delle acrobazie più difficili. Ricorda: “Ogni possibilità che avevo di fare un’acrobazia la coglievo al volo, perché non si trattava solo della performance nelle inquadrature più strette e ravvicinate, ma dell’esperienza di tutto il corpo, essendo in grado di eguagliare il livello di intensità delle scene precedenti”.
E per l’importantissima ambientazione non boscosa – quell’appartamento di famiglia a Los Angeles, che presto verrà demolito dai bulldozer – i cineasti si sono rivolti allo scenografo Nick Bassett, già collaboratore della saga (“Ash vs Evil Dead”).
Bassett afferma: “Penso che la cosa interessante di questo film, sia che si tratta di una nuova interpretazione del franchise: Lee ci è arrivato con una sceneggiatura davvero fresca, ed ero davvero entusiasta di creare una sorta di LA urbana contemporanea, pervasa dal male. Inoltre, io vengo dall’Irlanda per realizzare un film ambientato a Los Angeles e girato in Nuova Zelanda, una sorta di collisione di cose che trovo sempre molto interessante.
Bassett era a bordo del film molto prima che iniziasse la preparazione ufficiale. “Lavorare con Nick è stato un vero piacere, ed è stato assolutamente perfetto per questo film”, afferma Cronin. “Niente è mai abbastanza buono per Nick, ed è così che mi piace pensare anche a me. Come possiamo spingerci un po’ di più? Potrebbe essere qualcosa di semplice come migliorare la trama su un muro, perché quando questo diventa lo sfondo di un po’ di violenza, sembra più reale”.
Il team ha approfondito i riferimenti fin dall’inizio, guardando in particolare al lavoro del fotografo americano Gregory Crewdson (noto per i suoi studi sui quartieri e gli interni residenziali), oltre ai volumi sull’architettura e la storia di Los Angeles. Le combinazioni di colori sono state scelte in conversazioni che includevano anche il direttore della fotografia, Dave Garbett, un altro artista che aveva lavorato al franchise. I primi modelli 3D dei set sono stati condivisi e discussi su Zoom.
Cronin era consapevole del fatto che non era prevista una foresta in “Evil Dead Rise”, quindi la location doveva avere un forte senso di identità: “Ho sempre pensato che il corridoio e l’ascensore fossero davvero la foresta in questo film, che è una vista molto diversa piuttosto che correre per i boschi. Sapevamo che dovevamo ottenere i dettagli giusti, perché avremmo trascorso molto tempo all’interno di questi spazi interni, e volevamo che sembrasse un luogo con angoli bui e luoghi da esplorare.
Bassett e il team hanno scelto un grattacielo di Auckland che potesse sostituire la fatiscente struttura Art Déco, come raffigurato nella sceneggiatura: lo scenografo aveva individuato un candidato in uno spot televisivo locale e, quando mostrato a Cronin, il sito è stato approvato. Gli esterni dei primi tre piani, sono poi diventati la base dei concept progettuali del condominio stesso. Il set dell’appartamento, al 14° piano (compreso il corridoio e quel tortuoso ascensore, insieme al seminterrato e al parcheggio) è stato quindi costruito in un teatro di posa.
La premessa era creare un appartamento in un edificio, allo stesso modo in cui “Evil Dead” ricordava una capanna nel bosco. “Siamo in un edificio davvero unico che non esiste a Los Angeles, ma potrebbe”, riconosce Bassett.
Ad un occhio inesperto, creare i costumi per un film che si svolge in una sola notte, potrebbe sembrare un’impresa unica… tutt’altro, osserva la costumista Sara Voon. Dice: “Anche se la storia si svolge in una notte, racchiude parecchie cose, quindi abbiamo dovuto avere una buona padronanza dei personaggi in quel momento. Abbiamo iniziato dalla sceneggiatura per elaborare l’avventura dei personaggi, che a volte è passata fino a otto fasi di demonizzazione, insieme ad altre cose che accadono loro. Abbiamo dovuto pensare a come sarebbero cambiati loro e i loro costumi, dato il sangue, il vomito o la melma nera proveniente dai loro corpi. C’erano molti aspetti daconsiderare !
Come gli altri capi reparto, anche la Voon ha raccolto riferimenti ai cittadini di Los Angeles nei loro vestiti “sì, è davvero fantastico”. È stato lì, ad esempio, che ha notato uno scatto paparazzato di una modella che indossava una t-shirt nera oversize e sbiadita con una stampa interessante. “Abbiamo pensato, ‘Oh, sembra Ellie’.
Una volta selezionati, i costumi venivano inviati in laboratorio per essere insanguinati. La Voon spiega: “Insanguinare i vestiti è un processo incredibilmente contorto, che viene fatto in più fasi. Fondamentalmente abbiamo creato una linea di produzione nel laboratorio. Costruivamo pezzi, ad esempio la camicia bianca e i pantaloncini di Ellie, che poi venivano danneggiati e poi indossati sul set. Così facendo, siamo stati in grado di girare all’incirca nell’ordine della storia, il che è una fortuna per noi. Durante le riprese, il nostro tecnico era presente per vedere cosa succedeva durante quella fase, per poi poter essere replicato sulle successive quattro o cinque magliette e pantaloncini, necessari per la scena successiva e quella successiva ancora. Abbiamo usato un tipo speciale di sangue che potevamo impostare come modello: abbiamo usato molti modelli in questo film!
Al centro dell’azione in tutte le storie di “Evil Dead”, c’è il Libro dei Morti e, in linea con la nuova interpretazione di Cronin, è stato adottato un nuovo design.
Per iniziare, Tapert ha consegnato il libro usato nei film all’attrezzista Elise Kowitz, non per replicalo, ma per realizzarne una versione più seria e dettagliata. Secondo la sceneggiatura, questo Libro dei Morti è fatto di pelle umana e scritto con il sangue. “Abbiamo scelto l’idea che fosse stato realizzato da una vittima colpita da un fulmine, e la spina dorsale si basa sulla inquietante pelle secca di un gatto pietrificato”, descrive Kowitz.
“Volevo che il libro avesse una nuova identità”, conferma Cronin. “Mi piaceva l’idea che fosse un po’ più vivo. Quindi, l’idea che il libro stesso, la sua pelle, sia stato creato con vene e arterie, dà la sensazione che una volta fosse vivo o attivo in qualche modo.
Kowitz, Bassett e Cronin hanno lavorato con il disegnatore Al Gillies, che ha creato diverse versioni basate sulla discussione e sullo sviluppo, con successive ripetizioni per i test della macchina da presa. Un illustratore ha contribuito a creare il testo, che si basa su un’antica lingua celtica e “sembra che sia stato ideato da qualcuno che è super-ossessivo, visto che ogni angolo è coperto di testo”, spiega Kowitz.
Le immagini nel libro, sono state influenzate dalle opere di Leonardo Da Vinci e altre fonti classiche. Durante l’intero processo è stato anche consultato un rilegatore professionista che, tra le altre cose, ha anche fatto in modo, che una volta aperto, il libro rimanesse piatto per le riprese. Alla fine, sono state create 50 pagine diverse e poi copiate per completare l’opera demoniaca di 400 pagine. Ci sono voluti tre mesi per produrre le quattro versioni per le riprese.
“Ci sono stati molti errori lungo il percorso”, ride Kowitz. “Inizialmente avevamo molte meno vene, ma poi Lee ha voluto più vene sulla copertina, quindi abbiamo dovuto sollevare la sua pelle, aggiungerne altre e poi ricominciare il processo”.
Quando è arrivato il momento delle riprese di Cronin, il direttore della fotografia Garbett si è impegnato a ottenere il maggior numero di riprese possibile (come l’orrore tra le mura) con la telecamera. Afferma: “La maggior parte delle inquadrature del film erano complesse, poiché spesso c’era un complicato mix di trucco, protesi, illuminazione interattiva, effetti visivi e movimento della telecamera, che dovevano lavorare tutti in sintonia per realizzare le inquadrature.
Eravamo determinati ad evitare l’uso degli effetti visivi come soluzione alle nostre incarnazioni malvagie, quindi abbiamo utilizzato un impianto di controllo del movimento per costruire più livelli con attori, stuntman e protesi. A volte ci siamo anche affidati a tecniche “in camera” della vecchia scuola, come le diottrie a campo diviso [un filtro che altera la messa a fuoco solo in metà dell’obiettivo]. Lee voleva che ogni inquadratura fosse su misura, quindi raramente, se non mai, usavamo la stessa inquadratura due volte: ogni inquadratura era progettata e composta e aveva uno scopo distinto per la storia. Nulla è stato lasciato al caso”.
Per quegli scatti molto specifici che rivelano gli orribili avvenimenti nel corridoio – l’alternativa di Cronin ai “boschi” – lo sceneggiatore/regista e il direttore della fotografia hanno sviluppato un punto di vista particolare. “Penso che siamo in un mondo in cui le persone vivono in spazi sempre più piccoli”, afferma Cronin. “L’ orrore è appena fuori dalle nostre porte e, in un certo senso, volevo che arrivasse a bussare proprio alla porta d’ingresso… ed è per questo che ho sviluppato il punto di vista dello spioncino. Guardiamo in questo piccolo campo, perché tutti quegli orrori si svolgono davanti alla porta di casa della famiglia. Dove ci dovrebbe essere un tappetino di benvenuto, ci sono sangue e budella, braccia, arti e cose brutte che si scatenano.
Del suo regista, Garbett dice: “Lee è un perfezionista e un narratore molto determinato. Gli piace guidare lo spettatore attraverso il film, sorprendendolo e spaventandolo al momento giusto. Voleva che il film fosse oscuro, ma che avesse anche bellezza ed eleganza, un naturalismo intrinseco che fosse radicato nella realtà, ma con una sensazione accresciuta.
Forse da nessuna parte quel naturalismo è accresciuto, più che nella quantità di sangue che questi personaggi trasudano, incontrano e da cui sono inghiottiti. Il “Sangue” rientrava nelle competenze del supervisore degli effetti speciali, Brendan Durey (e, se auto generato, degli effetti speciali trucco del designer di protesi Luke Polti). Lo staff di Durey ha lavorato in alcune produzioni di Tapert risalenti agli anni ’90, quindi sangue a fiumi.
Durey spiega: “Le ricette del sangue si sono evolute parecchio. Abbiamo svolto un sacco di lavori in cui ne abbiamo avuto di tutti i tipi diversi, incluso il sangue di vampiro. Nel corso degli anni l’abbiamo cristallizzato, fino ad ottenere una formula abbastanza buona, che lo rende di un colore scuro forte e ricco, ma abbiamo anche il mix per un colore più luminoso, per qualcosa di più potente e molto viscerale. Per quanto riguarda “Evil Dead Rise”, abbiamo scoperto che la nostra formula non soddisfaceva del tutto le esigenze del film, quindi ci siamo dedicati ad una sessione di ricerca e sviluppo, e abbiamo ideato una nuova ricetta ad hoc.
Quella ricetta è stata utilizzata per creare più di 6.500 litri di sangue, la quantità totale utilizzata durante la realizzazione di “Evil Dead Rise”. (Per fare un confronto, un corpo umano medio contiene solo circa cinque litri… facendo i conti, è l’equivalente del valore di oltre 1.300 corpi.)
Quando quel sangue viene usato, per esempio, nel caso di arti mozzati, si presenta una nuova serie di difficoltà. Per Durey: “Per individuare alcuni dei fattori chiave quando si spruzza sangue, è necessario regolarlo sulla giusta viscosità utilizzando accumulatori, recipienti a pressione e tubi per far fuoriuscire il sangue da diversi ugelli. Quindi, bisogna prima valutare come funziona, e poi fare i test davanti a Lee per stabilire cos’ha in testa e come vuole che sia. Può essere molto incostante durante la giornata: una volta che inizi a spruzzare gli attori con esso, ripulirli può essere una perdita di tempo. Testiamo il più possibile prima del giorno delle riprese”.
ll personaggio di Davies, Danny, subisce alcune sfortunate modifiche dopo essere diventato un Deadite, e l’attore è stato sottoposto a ore di trucco protesico e conseguenti “esami del sangue”. Ricorda: “Non avevo mai fatto alcun lavoro di protesi prima. Sono rimasto seduto su una sedia per circa cinque ore; non è proprio la cosa più difficile del mondo. Il team protesico è stato fantastico. La parte difficile è stata il sangue: quanto è fottutamente appiccicoso e come arriva ovunque. E se non stai attento, qualunque capello tocchi, sulla tua testa o sul tuo corpo, si strapperà. Quello che ho trovato super interessante, in realtà, è che c’erano braccia e teste, pelle e viscere in tutto il set, e dopo un po’ tutto sembra la parte più normale della vita. Ero già in qualche modo desensibilizzato, perché sono un fan dell’horror, ma diventa diverso quando tieni in mano un braccio smembrato. Anche allora era, tipo, del tutto normale. E ho infastidito tutti, perché volevo rimanere con il mio braccio protesico.
Per sottolineare (letteralmente) tutto il dramma familiare, l’azione, il coraggio e il sangue, Cronin si è rivolto al compositore Stephen McKeon, che in precedenza aveva lavorato con il regista in, “The Hole in the Ground”.
Come il regista, anche McKeon ammette di essere un grande fan dell’horror. Racconta: “Per ‘Evil Dead Rise’, Lee voleva una colonna sonora molto stratificata, per creare un ambiente il più coinvolgente possibile. Per raggiungere questo obiettivo, ho registrato un’enorme quantità di materiale prima che iniziasse la fase di realizzazione della colonna sonora vera e propria. A Lee piaceva l’idea di qualcosa fuori dallo schermo che ridesse e si deliziasse per la sofferenza e il terrore dei personaggi, quindi ho registrato due cantanti donne che eseguivano suoni ed effetti vocali “provocatori”.
L’incarico di Cronin per il compositore, era di creare una colonna sonora che fosse viscerale, coinvolgente e conflittuale, pur lasciando spazio a un tema emotivo che evocasse la famiglia mentre lotta per la sopravvivenza. Ha anche chiesto a McKeon di ideare un “suono distintivo” per la colonna sonora, e i pensieri iniziali si sono rivolti al personaggio di Beth e al suo lavoro come tecnico della chitarra.
Prosegue McKeon: “Quindi, ho iniziato a creare suoni e trame basati sul feedback della chitarra; corde della chitarra che si allungano e si rompono; corde strappate con coltelli e forbici; e molti altri strani effetti. Molti di questi sono entrati nella partitura come parte della trama e dell’arazzo. Ma alla fine, per la firma, ci è venuta un’idea che abbiamo chiamato “il tritacarne”. Ho passato una settimana a creare molti suoni usando una varietà di metodi, ma alla fine quello che ha funzionato è stato il risultato di trascinare coltelli da intaglio lungo le corde del mio bellissimo pianoforte a coda, per poi tagliare e allungare l’audio in qualcosa che alla fine suonava come un tritacarne demoniaco che va su di giri.
Il compositore ha anche utilizzato un approccio decisamente non tradizionale in fase di arrangiamento e per il coro femminile, che ha fornito la musica per il corpo principale della partitura: “Ho fatto eseguire loro tecniche estese non tradizionali volte a ottenere il massimo effetto viscerale. Insolitamente, gran parte della partitura non contiene notazioni musicali standard, ma descrizioni con durate. Questo ha introdotto un elemento di casualità e caos nella partitura, che è risultato molto efficace… richiedendo ai musicisti una risposta principalmente emotiva. Un’istruzione per gli oltre 50 suonatori di archi diceva semplicemente: ” 15 secondi di ira”.
Per aumentare questi effetti, McKeon ha anche registrato vari strumenti a corda e a percussione, “torturati, spezzati e smembrati lentamente. Quindi, queste registrazioni sono state fatte a pezzi, piegate e allungate prima di essere inserite, gridando pietà, nella partitura.
Anche se il cast non è stato sottoposto a nulla che si avvicinasse al duro trattamento riservato ad alcuni degli strumenti musicali di McKeon, prendere parte a “Evil Dead Rise” non è stato privo di difficoltà. Essendo stato coinvolto nella saga fin dall’inizio, Bruce Campbell ha sviluppato una filosofia per quanto riguarda gli attori che entrano nell’universo di “Evil Dead”. Afferma: “La cosa più importante che devono imparare è, essere pazienti e tosti, perché ti metterà alla prova come nient’altro. L’ho detto a tutti gli attori di “Evil Dead”: dopo, ti guarderai indietro e dirai: “Sono contento di averlo fatto”. Magari non ci si rende conto di questo mentre lo stai facendo. Bisogna sottostare a imbracature, protesi, orari piuttosto lunghi. E tutto ciò può diventare piuttosto traumatico. E in questo film poi, ci sono bambini che dovevano essere terrorizzati e piangere. Gli attori sono stati tutti scelti per il loro talento e la loro resilienza, e siamo rimasti molto soddisfatti di ognuno di loro. Sai, il cast di “The Evil Dead” non ci ha parlato per sei mesi dopo la conclusione! Ma poi, l’hanno visto e hanno detto: “Wow, è fantastico!”
Rob Tapert sottolinea: “Il cast è fantastico dall’inizio alla fine. Lee ha scritto una sceneggiatura che utilizza davvero i loro talenti unici e li fa brillare su livelli differenti, dall’horror all’umorismo, al cuore fino al semplice dramma familiare. Quindi, penso che questo sia un “Evil Dead” più ampio, forse anche un po’ più gentile. Questo film occupa un suo posto specifico nell’universo di “Evil Dead”, e penso che il mondo apprezzerà davvero questa versione del franchise. E in realtà, è stata la forte risposta del pubblico a una proiezione di ricerca, che ha spinto la distribuzione a rinunciare allo streaming in favore di un’uscita cinematografica globale, per offrire ai fan la migliore esperienza possibile con la storia più spaventosa, sanguinosa e cruenta che si possa immaginare. Questo è un film che si vede meglio in un cinema al buio, per una corsa sulle montagne russe viscerale.
Ma non importa quali altri colori dannati si possa dipingere “Evil Dead Rise”, Lee Cronin è pronto a riportarlo alle origini. Conclude: “Spero che il pubblico ami questo horror, perché prima di tutto, quando fai un film dell’orrore, vuoi che sia spaventoso e divertente. Penso che gli spettatori apprezzeranno la verve visiva e l’irrequietezza del film quando entrerà nel vivo, e anche la nuova esperienza: questo è davvero un film di ‘Evil Dead’, un film qui e ora. E si spera che sarà un punto di ingresso in un universo di “Evil Dead”, ancora più grande di quello che conosciamo oggi. Penso che il grande horror sia qualcosa che guardi e poi ti segue a casa, quando spegni le luci. Quando ti porti davvero l’orrore a casa.
